식약처, 여름철 자외선차단제 올바른 사용법 안내...피부 보호 강조

식품의약품안전처는 6월 5일 여름철 강한 자외선으로부터 피부 건강을 보호하기 위한 자외선차단제의 올바른 선택 방법과 주의사항을 안내했다. 서울 종로구 광화문광장에서 시민이 부채로 햇빛을 가리는 모습이다.

자외선차단제는 자외선으로부터 피부를 보호해 색소 침착과 광노화 예방에 도움을 줄 수 있는 기능성화장품이다. 적당한 햇볕은 우리 몸에서 비타민 D 생성을 돕기도 하지만, 과도한 자외선 노출은 피부 노화를 촉진하고 피부암 발생과 같은 건강상의 위험을 초래할 수 있다. 특히 자외선B는 단시간에 화상을 일으킬 수 있으며, 자외선A는 피부를 그을리고 노화를 일으킨다.

제품을 구매할 때는 식약처에서 자외선 차단 효과를 인정한 기능성화장품 표시를 확인해야 한다. 기능성화장품 심사보고 제품은 의약품안전나라(nedrug.mfds.go.kr)에서 확인할 수 있다.

자외선차단제는 외출 15분 전에 충분한 양을 피부에 고르게 바르는 것이 중요하다. 땀을 많이 흘리거나 장시간 햇빛에 노출될 때는 수시로 덧발라야 자외선 차단 효과를 유지할 수 있다. 해변이나 수영장 등에서 물놀이를 할 때는 물이나 땀에 쉽게 지워질 수 있으므로 내수성 또는 지속내수성 제품을 사용하는 것이 좋다. 지속내수성 제품이라도 장시간 물놀이를 할 경우 2시간마다 덧발라야 효과를 유지할 수 있다.

제품 선택 시에는 자외선차단지수(SPF)와 자외선A 차단등급(PA)을 확인하여 사용 목적과 활동 환경에 적합한 제품을 골라야 한다. SPF(Sun Protection Factor)는 자외선B의 차단 효과를 나타내는 지수로, 50까지 숫자로 표시하며 50을 초과하는 경우 SPF 50+로 표시한다. 일반적으로 숫자가 높을수록 자외선B 차단 효과가 좋다. PA(Protection grade of UVA) 등급은 자외선A의 차단 효과를 나타내며, PA+, PA++, PA+++, PA++++로 표시하고 + 개수가 많을수록 자외선A 차단 효과가 높다.

다만, SPF 지수가 높아질수록 자외선 차단 효과가 비례하여 증가하는 것은 아니다. 특히 SPF 50 이상에서는 실제 자외선 차단 효과의 차이가 크지 않으나, 소비자가 이를 완벽 차단으로 오인해 장시간 자외선에 노출될 우려가 있어 SPF 50+로 표시하고 있다. 이는 SPF 50 이상의 자외선 차단 효과를 제공한다는 의미이다. 또한, SPF와 PA 수치가 높은 제품일수록 차단 효과는 좋지만, 제품 특성이나 개인의 피부 상태에 따라 피부 자극 등이 발생할 수 있으므로 자외선 강도, 야외 활동 시간, 피부 상태 등을 고려하여 적절한 제품을 선택해야 한다.

자외선차단제에는 자외선을 물리적으로 산란시키거나 에너지를 흡수하는 성분이 들어 있다. 무기 자외선차단 성분은 자외선을 산란시켜 자외선A 차단에 효과적이지만 백탁 현상이 생길 수 있다. 유기 자외선차단 성분은 자외선을 흡수하여 자외선B 차단에 효과적이며 백탁 현상은 없으나 민감한 피부에는 자극을 일으킬 수 있다. 시중에서 판매되는 자외선차단제는 대부분 두 가지 성분을 같이 사용한다.

자외선이 매우 강한 시간대에는 야외활동을 자제하고, 외출 시에는 자외선차단제 사용 외에도 긴소매 옷, 챙 넓은 모자, 선글라스 등을 함께 활용하면 자외선 노출을 줄이는 데 효과적이다.

자외선차단제 사용 시에는 눈이나 입에 들어가지 않도록 주의해야 한다. 특히 분사분무형 제품을 얼굴에 직접 사용할 경우 눈이나 입으로 들어가거나 흡입의 우려가 있으므로 먼저 손에 덜어낸 뒤 얼굴에 바르는 것이 바람직하다. 귀가 후에는 깨끗이 세안하여 자외선차단제가 피부에 남지 않게 해야 한다. 사용 중 알레르기나 피부 자극 등의 이상 반응이 나타나면 즉시 사용을 중지하고 전문의와 상담해야 한다.

식약처는 앞으로도 일상생활에서 사용하는 화장품을 안심하고 안전하게 사용할 수 있도록 규제과학에 기반한 화장품의 품질안전 관리를 강화해 나가겠다고 밝혔다.